In tientallen landen kunnen advocaten vervolgd worden omdat ze ervoor kiezen een bepaalde cliënt te verdedigen. Beschouwt het regime uw cliënt als terrorist? Dan bent u waarschijnlijk medeplichtig aan terrorisme.

Het klinkt voor ons als een hallucinante situatie, maar in veel landen is het nog steeds de realiteit. En dat ondanks de Universele Verklaring voor de Rechten van de Mens, het document dat wereldwijd een aantal basisrechten moet vrijwaren.

Op 10 december is het de verjaardag van de ondertekening van deze Verklaring. Bovendien vieren we op diezelfde dag ook de Dag van de Advocaat. Voor Balie Antwerpen en de Liga voor Mensenrechten was dit de ideale gelegenheid om de handen in elkaar te slaan en een brunch met een boodschap te organiseren, met als thema ‘de advocaat op de vlucht’.

Op die ijskoude zondag zakten toch tientallen sympathisanten af naar het Antwerpse Vlinderpaleis, om er te luisteren naar de getuigenissen van verschillende gevluchte advocaten. Of ze nu uit Syrië of uit Turkije kwamen, hun verhalen zijn gelijkaardig, maar tegelijkertijd uniek. Hun thuisland moesten ze ontvluchten omdat ze er niet meer welkom waren, simpelweg vanwege het werk dat ze uitvoerden.

Één ding werd alvast duidelijk: de kernwaarden van de advocaat, zoals onafhankelijkheid en vertrouwelijkheid, mogen in geen geval verloren gaan.

Bekijk hier de reportage van de Dag van de Advocaat op Advocatennet.be.

Geschreven door Liga voor Mensenrechten