Op 30 oktober 2020 kondigde de regering De Croo een nieuwe verstrengde lockdown aan. Voor een periode van 6 weken sluiten alle niet-essentiële winkels en ook de contactberoepen
moeten alweer de handdoek in de ring gooien. Dat deze maatregelen voor iedereen aankomen als een (verwachte) mokerslag staat ongetwijfeld buiten kijf. Ook studenten kijken met een bang hart naar de toekomst. Zij worden reeds sinds het begin van het academiejaar geconfronteerd met grotendeels digitaal onderwijs. Een verstrengde lockdown tot midden december, wat voor studenten overeenkomt met het begin van de blokperiode, betekent dan ook in se een lockdown tot eind januari.

Voor rechtenstudenten zorgt de onzekerheid betreffende hun toekomstperspectieven voor een bijkomende stressfactor. Maar waarom dan juist? Naar jaarlijkse gewoonte organiseren studentenverenigingen over het hele land rond deze periode fysieke jobbeurzen voor hun faculteit. Hier kunnen rechtenstudenten laagdrempelig kennismaken met talrijke advocatenkantoren, overheidsinstanties en consultancybedrijven. Voor studenten in hun derde bachelor, eerste en tweede master zijn jobbeurzen een groot hulpmiddel voor het bemachtigen van stages of zelfs het vinden van een eerste werkgever.

Nu hoor ik de criticasters onder ons al denken, wat is er mis met simpelweg een motivatiebrief en CV door te sturen naar een bedrijf? Natuurlijk, dit is en blijft buiten de jobbeurzen een groot deel van de sollicitatiepraktijken. Echter mag de impact van een one-to-one gesprek allesbehalve onderschat worden. Enerzijds krijgt de werkgever sneller een beeld van wat voor vlees hij in de kuip heeft en anderzijds krijgt de student meteen de kans om eerst wat meer informatie in te winnen vooraleer hij zijn toekomstige werkgever met vragen overspoelt. Ook de morele impact dient niet onderschat te worden. Jaarlijks vinden honderden studenten via Job Fairs stages. Dit biedt de student een perspectief, iets om naar uit te kijken. Een binnengehaalde stage zorgt ervoor dat de student weet waarvoor hij studeert en heeft een motiverende werking. Een mooi cijfer halen op een vak geeft voldoening, maar een stage mogen lopen en de soms ellendig lange theorie eindelijk eens kunnen omzetten in een echte case geeft die voldoening nog des te meer!

De hierboven aangehaalde redenen scheppen een duidelijk beeld waarom een jobbeurs juist zo belangrijk is. In oktober speelde zich dan ook ongetwijfeld bij veel studenten de vraag ‘Wat
nu?’. Door de huidige omstandigheden en de verplichte overschakeling van de universiteiten naar code rood, zien studentenverenigingen zich genoodzaakt om hun succesvolle formule aan te passen. In een sneltempo diende een oplossing te worden gezocht om de studenten – ook in deze moeilijke tijden – een kans te bieden om hun eerste stappen te zetten in hun juridische loopbaan.

Anno 2020 bestaan er talloze mogelijkheden om studenten virtueel van deze ervaring te laten proeven. Zo hebben onder andere het Vlaams Rechtsgenootschap Brussel en Gent dan ook gekozen voor een digitaal alternatief, Premier Virtual: een online platformprogramma. Zodoende zullen de jaarlijkse jobbeurzen van 2020 de geschiedenis ingaan als de eerste virtuele jobbeurzen voor rechtenstudenten.

Hoe studenten en werkgevers dit gaan ervaren blijft een vraag die pas de komende maand zal worden beantwoord. Hoe dan ook, door de virtuele jobbeurzen krijgen de rechtenstudenten
in hun 3de bachelor, 1ste en 2de master dan ook de kans om naar goeddunken de kantoren te bezoeken waarover zij meer informatie wensen. In de vorm van een ‘booth’ kunnen zij virtueel langsgaan bij het gewenste kantoor, kunnen ze chatten en zelfs een video-call starten met de medewerkers van desbetreffende kantoren.

De studenten hebben inmiddels hun cv’s ingediend en de kantoren staan reeds te popelen om een nieuwe lichting rechtenstudenten te ontmoeten. De jobbeurzen van 2020 zullen dan wel
online doorgaan, maar ook nu weer een schot in de roos zijn!

Meer informatie over de RC Job Fair VUB vindt u hier terug.

Robin De Zutter

VRG Brussel / ELSA Brussel