Het hof van beroep te Antwerpen heeft op 8 juni jl. een aantal arresten uitgesproken over de vraag of het rookverbod in België ook geldt voor overdekte terrassen van horecazaken.

De wet van 22 december 2009 legt een rookverbod op in “gesloten plaatsen die voor het publiek toegankelijk zijn”. Door deze algemene formulering heerste er veel onduidelijkheid over de vraag of dit rookverbod ook van toepassing was op overdekte terrassen van horecazaken.

Het hof heeft geoordeeld dat dit rookverbod niet beperkt is tot “gebouwen” in de strikte betekenis van het woord, doch tevens slaat op alle voor het publiek toegankelijke ‘gesloten’ plaatsen die geen ‘gebouwen’ zijn, zoals tenten, overdekte terrassen, enz.

Door de algemene omschrijving in de wet, dient voor elk geval apart beoordeeld te worden of er sprake is van een ‘gesloten ruimte’ in de zin van de wet. Het hof heeft beslist dat wanneer de terrasruimte volledig wordt afgesloten van de omgeving door wanden en een al dan niet uitschuifbaar dak, het terras volledig wordt afgeschermd van de buitenlucht en er dus sprake is van een gesloten ruimte. De wet bepaalt niet uit welke materialen (stenen, gyproc, glas, plexiglas, kunststof, tentzeil,…) de wanden en het ‘plafond’ dienen te bestaan opdat er van een ‘gesloten plaats’ in de zin van de wet van 22 december 2009 sprake zou zijn.

In de door het hof uitgesproken arresten werd geoordeeld dat een terrasconstructie, die volledig tegen de voorgevel van de horecazaak werd aangebouwd, en die voor het overige bestond uit 3 wanden en een uitschuifbaar dakzeil, een gesloten plaats betreft waar het rookverbod geldt, omdat het de gasten van het terras afschermt tegen weer en wind en het tevens de aanwezige tabaksroken in de aldus afgesloten terrasruimte houdt.

Voor een andere horecazaak werd geoordeeld dat het rookverbod niet van toepassing was, omdat er tussen de voorgevel van het gebouw en het overdekte terras een voetpad (openbare weg) was, waardoor het overdekte terras langs één zijde (namelijk de zijde richting gebouw) volledig open was, met een opening aan de linkerzijde en aan de rechterzijde tussen het overdekte terras en het gebouw, telkens doorgang gevend aan gebruikers van het voetpad. Hierdoor kan de aanwezige tabaksrook vervliegen langs de open zijde van het terras, en is het rookverbod niet van toepassing.