Paralegal Minds – tijd voor een beroepsorganisatie voor paralegals!

Paralegals, ook gekend als ‘rechtspraktijkers’, nemen vandaag steeds een belangrijkere rol in in de juridische praktijk. Bijna alle Vlaamse hogescholen bieden vandaag de bachelor “rechtspraktijk” aan en jaarlijks betreden dan ook een heel aantal frisse studenten de arbeidsmarkt met dit diploma op zak. Deze studenten zijn, dankzij hun praktische opleiding, ideaal voorbereid op het werk dat hen te wachten staat. Ze zijn een hands-on aanpak gewoon, hebben een stage achter de rug die voor hen vaak een eerste juridische werkervaring betekende en de overgrote meerderheid is dan ook bijzonder gemotiveerd om een meerwaarde te kunnen betekenen voor de advocaat, notaris, gerechtsdeurwaarder of de onderneming waar zij aan de slag kunnen gaan. En of ze een meerwaarde kunnen zijn: een goede juridische basiskennis gekoppeld aan een grondige talenkennis en de economische achtergrond in hun opleiding geeft hen goede handvaten om succesvol aan de slag te gaan in het beroepenveld.

Paralegals vervullen in de praktijk verschillende taken. Ongeacht waar ze terechtkomen, hebben ze vaak als eerste taak om de contacten met cliënten te verzorgen. Zij zorgen als het ware voor een vertaalslag van het juridische kluwen naar de gewone taal van de cliënt bij een eerste contact. Daarnaast hebben ze ook vaak ondersteunende taken: zo kunnen ze betrokken zijn bij de opstelling van juridische teksten en contracten, het verzamelen van bronnen, het mee begeleiden van een volledig dossier tot zelfs het afhandelen van een volledig dossier. En het is ook deze diversiteit in opdrachten en tewerkstelling die ervoor zorgt dat de oud-studenten na hun opleiding het gevoel hebben dat paralegals geen “gemeenschappelijke identiteit” hebben. Het is namelijk onmogelijk om te beschrijven “wat een paralegal juist doet en wie de paralegal is”. Dat gebrek aan een identiteit is spijtig: het is namelijk gekoppeld aan een gebrek aan emancipatie van de beroepsgroep en het verhindert dat de groep aan “empowerment” kan doen. En net daarom is het nu het ideale moment om eindelijk een beroepsorganisatie voor paralegals op te richten. Hogeschool UC Leuven-Limburg, die zowel in Diepenbeek als in Leuven de opleiding rechtspraktijk aanbiedt, heeft dan ook het initiatief genomen om de European Paralegal Academy op te richten. Deze organisatie wil een hecht netwerk tussen paralegals tot stand wil brengen om de professionele belangen van de paralegal in België te verdedigen en het profiel van de paralegals helder af te lijnen en te versterken. Uiteraard zal dit gebeuren in nauwe samenwerking met de traditionele juridische beroepen. Open gesprekken zullen gevoerd worden en deze kruisbestuiving zal leiden tot opleidingen die nog meer afgestemd zijn op het werkveld. Hierdoor zal het potentieel en de toegevoegde waarde van de paralegal in de praktijk hopelijk ook duidelijker en herkenbaarder worden. Daarnaast zal de European Paralegal Academy ook studiedagen en cursussen organiseren, op maat van de behoeften van de Belgische paralegal. Het eerste congres staat binnenkort op de agenda: op maandag 10 oktober 2016 wordt in Diepenbeek namelijk de eerste “Paralegal Conferentie” van EPA georganiseerd. Het programma en de inschrijvingsmodule kan teruggevonden worden op de website: http://europeanparalegalacademy.jimdo.com . Deze conferentie is specifiek afgesteld op de noden van de paralegal in het werkveld en ook gebaseerd op de grondige kennis van het rechtspraktijk-curriculum. Een duidelijke meerwaarde voor uw paralegal dus! Wij hopen hen daar te mogen verwelkomen…

Voor meer uitleg kan u terecht bij mevrouw Claudine Verhoeven –
0495183082 – claudine.verhoeven@ucll.be